Vuoden 2021 suomalais-ugrilaiseksi kulttuuripääkaupungiksi valittiin Viron Mulgimaalla sijaitseva Abja-Paluoja

Lauantaina 13. helmikuuta suomalais-ugrilaisen kulttuuripääkaupungin kunnianimen vastaanotti Abja-Paluoja, joka sijaitsee eteläisessä Virossa Mulgimaan kulttuurishistoriallisella alueella. Mulgimaalla puhutaan mulgin murretta, jota pidetään eteläviron kielen tai kieliryhmän murteena. Eteläviron kielellä on yli 100 000 puhujaa, ja se eroaa muualla Virossa puhuttavasta viron kielestä. Mulgin murteella tai kielellä on arvioitu olevan noin 10 000 puhujaa. Paikalla tilaisuudessa olivat muun muassa Viron presidentti Kersti Kaljulaid ja Mulgimaan suojelija ja Viron entinen presidentti Toomas Hendrik Ilves.

Tilaisuudessa Mulgin kunnassa sijaitsevalle Abja-Paluojan pikkukaupungille luovutettiin Tsirk-lintu, joka on suomalais-ugrilaiseen mytologiaan viittaava puinen lintupatsas. Patsas kiertää aina paikkakunnalta toiselle, kun kulttuuripääkaupungin arvonimi luovutetaan seuraavalle paikkakunnalle. Tänä vuonna Tsirk saatettiin juhlavassa kulkueessa paikalliseen kirjakauppaan esille. Arvokkaassa kulkueessa pääosaa näyttelivät myös upeat suomalais-ugrilaiset kansallis- ja kansanpuvut sekä suomalais-ugrilaisten kansojen lippujen airut. 

Kuluvan vuoden aikana kulttuuripääkaupungissa järjestetään tapahtumia, jotka yhdistävät suomalais-ugrilaisia kansoja ja auttavat perinteiden säilymistä ja elävöittämistä. Lisäksi tavoitteena on esitellä Mulgimaan luontoa, käsityökulttuuria ja kieltä sekä lisätä matkailua alueelle.

Vuodesta 2014 alkaen jaetun suomalais-ugrilaisen kulttuuripääkaupungin kunnianimen tarkoituksena on elävöittää sellaisia maaseutualueita, joilla asuu suomalais-ugrilaisia kansoja. Lisäksi kunnianimen myöntämisellä on tarkoitus tehdä suomalais-ugrilaisten asuttamia alueita tunnetuiksi. 

Arvonimen myöntää vuosittain MAFUN eli Suomalais-ugrilaisten kansojen nuorten liitto, joka on perustettu vuonna 1990. MAFUN on suomalais-ugrilaisten kansojen nuorisojärjestöjen kattoliitto ja edustaa suomalais-ugrilaisia muun muassa Yhdistyneissä kansakunnissa. Suomessa MAFUN:ia edustaa Sukukansojen ystävät ry, joka ei koronapandemian vuoksi pystynyt ottamaan osaa tapahtumaan. Sen sijaan yhdistys järjesti etänä yhteisen katselutilaisuuden verkossa. Osallistujat olivat yksittäisiä järjestön aktiiveja, mutta YouTuben katsojalukujen perusteella moni muukin seurasi tilaisuutta omilta kotisohviltaan, ja verkossa näkyä vilkasta keskustelua tapahtumasta. Tilaisuus oli sisällöllisesti kiinnostava ja myös teknisesti erittäin hyvin toteutettu. Tulkkaus oli saatavilla englanniksi ja venäjäksi. Toivomme, että koronatilanne sallii vielä kesän aikana matkustamisen Mulgimaalle. Tietoa alueesta saa muun muassa Mulgimaan verkkosivuilta. Tähän osioon on lisäksi koottu kattava lista kulttuuripääkaupunkivuoteen liittyvistä tapahtumista. Myös Sukukansojen ystävät ry tulee tiedottamaan tapahtumista. 

Seuraavia suomalais-ugrilaisten kansojen merkittäviä tapahtumia ovat toukokuussa 2021 Riiassa Latviassa järjestettävä XXXVI IFUSCO -opiskelijakonferenssi sekä heinäkuussa 2021 järjestettävä VIII Suomalais-ugrilaisten kansojen maailmankongressi Tartossa Virossa. Edellisen kerran maailmankongressi järjestettiin Suomessa, Lahdessa vuonna 2016. 

Suosittelemme seuraamaan tämän vuoden kulttuuripääkaupunkia myös Facebookissa ja muualla sosiaalisessa mediassa.

Lista suomalais-ugrilaisista kulttuuripääkaupungeista:

• 2014, Bõgõ, Šarkanin piiri, Udmurtian tasavalta, Venäjä
• 2015, Obinitsa, Setomaan kunta, Setumaan kulttuurishistoriallinen alue, Viro
• 2016, Iszkaszentgyörgyn kylä ja Veszprémin kaupunki, Unkari
• 2017, Vuokkiniemi, Vienan Karjala, Venäjä
• 2019, Untšo, Marin tasavalta, Venäjä
• 2020, Miškan, Baškortostanin tasavalta (Baškiria), Venäjä
• 2021, Abja-Paluojan kylä, Mulgin kunta, Mulgimaan kulttuurishistoriallinen alue, Viro

Tekstin on kirjoittanut Sukukansojen ystävät ry:n varapuheenjohtaja Aleksi Palokangas.

Mulgimaan lippu, lähde: Wikimedia Commons